中南大学是一所学科齐全、工学和医学见长、具有优良办学传统的教育部直属全国重点大学，是首批进入国家“211工程”重点建设的高校，也是国家“985工程”部省重点共建的高水平大学。2000年4月29日，经国务院批准，由湖南医科大学、长沙铁道学院与中南工业大学合并组建而成。现任校党委书记为高文兵同志，校长为黄伯云院士。
    学校位于中国历史文化名城──湖南省长沙市，依巍巍岳麓，临滔滔湘水，山水交映，花木繁茂，环境幽雅，景色宜人，是读书治学的理想园地。
    学校现有工学、理学、医学、文学、法学、经济学、管理学、哲学、教育学、历史学等十大学科门类，辐射军事学、农林学。下设30个二级学院，有本科专业76个；成立了研究生院，有硕士学位授权学科282个，博士学位授权学科142个，博士学位授权一级学科17个，博士后科研流动站22个。拥有一级学科国家重点学科6个，二级学科国家重点学科12个，国家重点（培育）学科1个，国家重点实验室和国家工程研究中心4个，国家级人才培养基地和工科教学基地5个。现有中国科学院院士3人，中国工程院院士12人，博士生导师578人，教授及其他正高职称人员850人，副教授及其他副高职称人员1663人。有来自全国31个省市和世界30多个国家与地区的全日制在校学生5万多名。

       
    学校综合办学条件优良，基础设施齐备。现占地面积336万平方米，校舍总建筑面积171万平方米，教学科研仪器设备总值近6.73亿元；图书馆建筑面积4.2万平方米，馆藏纸质图书419.49万册，电子书刊总量达41.50万册，文献数据库达92种，基本实现了馆藏中文图书全文数字化和传统图书馆向数字图书馆的转型。学校建有学术交流中心、科教大楼、体育场馆、活动中心、游泳池等各类公共服务设施，为全校师生员工的学习、生活、学术和文化交流提供了良好的条件；计算机网络将各校区联为一体，信息高速公路使学校与世界共享精彩。学校还拥有以“南湘雅、北协和”享誉中外的湘雅医院等3家设备先进、水平一流的“三级甲等”附属医院。

         
    “惟楚有才，于斯为盛”。聚三校数十年建设与发展之合力，迎着喷薄而出的新世纪太阳诞生的中南大学，正肩负着历史重托，立足湖南，面向全国，放眼世界，努力建设国内一流、国际知名的高水平大学，为实施科教兴国伟大战略和实现中华民族伟大复兴作出应有的贡献。

中南大学是中国科研实力最强的高校之一，在金属材料、矿物加工开采、概率论、医学领域均拥有世界级的学派。

　　生物冶金：由中南大学校本部王淀佐院士开创，目前金属材料领域亚洲第一，世界前三。

　　金氏理论：由中南大学校本部金展鹏院士发明的“三元扩散偶——电子探针微区成分法”——金氏相图测定法及其相图理论以及他领导的相图计算和材料设计研究所。这个研究所与美国国家标准技术研究所、英国伯明翰大学、俄国莫斯科大学相关学术群体齐名。

　　地洼学派：由中南大学校本部陈国达院士开创，是国际上公认的学派。这一学说与19世纪发现的地槽、地台学说共荣，被称为大陆地壳第三构造单元；与20世纪的板块学说齐鸣，是地学界在20世纪的两块里程碑之一，是自然科学史上的大事之一。美国的博物馆有“地洼学说”的专门介绍。

　　侯氏定理：由中南大学铁道校区中国数学界顶尖科学家侯振挺开创，其“齐次可列马尔夫过程”与陈景润的“哥德巴赫猜想”并称中国第一，在数学界有“北陈南侯”之称。

湘雅学派：中南大学湘雅医学院秉承“公勇勤慎，诚爱谦廉”“求真求确，必邃必专”的院风，近百年来造就了张孝骞、汤飞凡、谢少文、李振翩等一大批在国内外有影响的医学专家，享有“南湘雅，北协和”的盛誉。中华人民共和国建国以来，共为16名为国家做出杰出贡献的科学巨匠发行了中国现代科学家纪念邮票，其中医学家三名，有两名毕业于湘雅医学院，为别为微生物学家汤飞凡与内科学专家张孝骞。

　　中南大学是世界医学教育联合会(WFME)与国际医学教育专门委员会(IIME)在中国同时进行两个标准试点研究的两所院校之一，是第一批试办八年制医学教育的五所院校之一，也是唯一拥有美国中华医学基金会资助成立的"中国南方医学教育研究与发展中心”的高校。

　　中南大学湘雅医学院是美国耶鲁大学在华唯一的姊妹大学，2006年4月21中央4台为耶鲁与湘雅做了专题，对耶鲁在华的唯一姊妹大学中南大学湘雅医学院做了详细报道。在教育部推出“中国高校十大科技进展”中，湘雅医学院也是南方唯一入选的医学院。

　　中南大学自1995年—2008年间共获国家科技三大奖64项，仅次于清华大学，居全国高校第2位；其中一等奖6项，总数居全国第一位。

　　自教育部推出“中国高校十大科技进展”以来，中南大学有7项成果入选，仅次于北京大学、清华大学居全国高校第3位。

    中南大学从建校起即从事军工研究，建有航空航天学院、国防科学技术研究院、轻质高强结构材料国防科技重点实验室。是承担军工项目和军工科研经费最多的教育部直属高校，也是唯一具有武器装配生产许可证的教育部直属高校，先后承担并完成了以国家级科研任务为主体的各类科研项目800余项，获国家和省部级奖200余项，拥有专利40余项。曾为我国第一颗原子弹、氢弹的研制，第一座生产性原子反应堆，第一艘核潜艇的建造，第一颗人造卫星、第一枚洲际导弹、第一颗同步卫星、第一枚运载火箭的发射、神舟飞船、大飞机、高速列车等尖端科学技术的发展和国防建设做出了重要贡献，四次受到中共中央、国务院、中央军委的贺电嘉奖，并多次授予“全国高校科技工作先进单位”、“全国国防军工协作配套工作先进单位称号”。同时中南大学也是唯一拥有中国人民解放军后备军官培养基地为军队培养指技合一军官的教育部直属高校。