二战后，发达国家的"入侵"对象已经不是殖民地时期的土地和人口这些"硬件",而是科技、资本和金融这些"软件".在这些"软件"中，毋庸置疑，人才是中央处理器，是最核心的部分，自然也是发达国家最为感兴趣的部分。

　　美国一向认为引进外国留学生的对外培训教育是"一本万利"的产业，因而每年引进的海外人才超过20万人。据美国有关部门测算，美国的教育机构只能满足其日益增长的高科技人才需求的1/3.因此，美国一直通过各种手段和途径，设法引进世界各地特别是发展中国家的人才。

　　一方面，美国通过对《移民法》的不断修正，以挑选的方式吸引众多外籍科技和专业人才，并充分利用这些人才所携带的技术、智慧和资本来加快美国经济与科技的发展，使美国在科技领域内始终保持国际领先的地位。美国还在许多国家和地区设立研究机构，这些研究机构运用美国国内给予研究人员的报酬（如股票、期权等）,吸引当地人才为美国公司服务。此外，美国还通过国际合作、聘用外国专家学者来充实科研队伍等方式吸引他国人才。

　　为了吸引人才，美国还制定了优厚待遇留住在美国的外国人才。首先是高薪聘请人才。在美国，学位越高收入也越高。高科技人才在美国的收入是发展中国家的几十倍。为提高员工的积极性，美国公司普遍设有名目繁多的奖励项目，包括：奖金、利润分成、收益分成等。其次是为人才提供签证便利，并授予非美国籍的专业工作人士在美永久居留权，俗称"绿卡".第三，为引进的外籍人士提供充足的科研经费。近几年，美国科研经费不断增长，奥巴马在上台之初曾表示，他领导的美国政府每年将把国内生产总值的约3%投入到科研和技术创新领域。

　　美国拥有十分完善的社会福利制度、退休金制度和医疗保险制度，再加上比较成熟的住房市场，可确保移民美国者的生活无忧。生活水平的差距，加上工作机会的差距，成为众多外国人才移居美国的主要因素。据美国国家科学基金会统计，约25%的外国留学生学成后定居美国，被纳入美国国家人才库；在美国科学院的院士中，外来人口约占1/5;在美籍诺贝尔奖获得者中，有1/3出生在国外。

　　人才引进只是第一步，更重要的是合理、高效地使用人才。目前，全世界最有实力的人才中介公司及猎头公司中，近80%的机构集中在美国，各种类型的人才中介及职业介绍公司逾两万家。美国人才竞争激烈，但由于市场完善，人才供求的双方能够在市场机制的自发调节、吸引、整合、推进之下，通过公开、公平、公正的竞争进行双向选择，实现人才要素与其他要素的最佳组合，使各类人才总体上朝着自身贡献最大的方向流动。同时，美国联邦政府扮演着市场与人才之间的经纪人角色，联邦政府出资聘请人才管理专家对人才资源管理过程中的每个环节和细节进行设计，形成相对固定的运作模式后，指导地方政府和企业进行人才资源的规划与征募、人才质量的核定、人才岗位的测试与培训、人才效能的激发与开发。

　　正是由于以上因素，美国才能够做到"人才辈出"、"楚材晋用"、"人尽其才".美国最知名智库兰德公司进行调查后认为，美国最大的竞争优势仍然存在，其动力来自于全球最优秀的人才在为美国工作。

　　美国的例子已经表明：只要占据了人才高地，世界各地的财源就会如流水滔滔而来。这就好比，有了计算机，谁还会去用算盘？